Decizia surprinzătoare a lui Valeriu Iftime după ratarea play-off-ului

„M-am lăsat păgubaș”, a declarat Valeriu Iftime, dar nu pentru mult timp. Botoșani a pierdut dramatic accesul în play-off, iar Iftime se pregătea să părăsească scena fotbalului. Totuși, o statistică neașteptată l-a ținut în joc. Orașul său este al doilea în țară ca procent de copii care joacă fotbal, o revelație împărtășită de Răzvan Burleanu, președintele FRF. Brusc, ceea ce părea un final s-a transformat într-un nou început.

Dar să nu ne lăsăm păcăliți, drumul nu a fost ușor. „Din 2003 am investit 27 de milioane de euro”, spune Iftime, amintindu-și cum Liga 1 „te fura”. Acum, cu un nou plan, și-a propus să taie din cheltuieli și să investească în tineri. O generație crescută cu FC Botoșani se formează acum în echipele de U13, U14 și U15.

Între sport și afaceri

Pe lângă provocările sportive, notorietatea câștigată din fotbal i-a oferit un capital imens. „Nimeni nu știe cu ce afaceri mă ocup, dar toată lumea mă cunoaște pentru fotbal”, mărturisește Iftime. Chiar și discuțiile cu partenerii internaționali încep cu fotbalul. Imaginea și energia nu au preț, dar beneficiile sunt clare.

Cine sunt eroii în povestea aceasta? Probabil copiii Botoșaniului, care visează să ajungă mari fotbaliști, sprijiniți de un investitor care alege să continue. Cine sunt anti-eroii? Autoritățile care nu par interesate să sprijine un proiect care aduce atâta notorietate orașului.

Iftime rămâne pe baricade cu o abordare reînnoită și cu speranța că fotbalul va continua să fie un simbol al Botoșaniului, indiferent de dificultăți.