Un val de dezvăluiri financiare cutremură Parlamentul European! Un studiu recent al Transparency International EU scoate la iveală venituri suplimentare uriașe pentru aproximativ 30% dintre eurodeputați, peste 6,3 milioane de euro anual, în plus față de salariile lor deja substanțiale.
Cine este cel mai bogat europarlamentar? Gheorghe Piperea, reprezentant al României în cadrul grupului Conservatorilor și Reformiștilor Europeni, conduce clasamentul, cu venituri externe estimate la 657.000 de euro pe an, provenind în principal de la propria firmă de avocatură. Îl urmează medicul francez Laurent Castillo și italianul Roberto Vannacci, al cărui succes editorial a generat venituri considerabile.
Un salariu de bază de 124.000 de euro, o indemnizație de cheltuieli de 59.400 de euro și o indemnizație de prezență de 52.800 de euro se adaugă la aceste venituri suplimentare, beneficiile de care se bucură toți eurodeputații. În ciuda normelor consolidate după scandalul Qatargate, care impun declararea publică a veniturilor suplimentare, Transparency International își exprimă îngrijorarea nu atât asupra sumelor în sine, cât asupra potențialului de conflict de interese.
„Deputații europeni nu au dreptul să desfășoare activități de lobby plătite”, declară Raphaël Kergueno de la Transparency International. Însă, lipsa de claritate a acestei reguli lasă loc interpretărilor și deciziei fiecărui politician de a declara sau nu un conflict de interese. Exemple concrete sunt prezentate în studiu: Stefan Köhler și Christine Singer, ambii câștigând mii de euro lunar de la Asociația Fermierilor Bavarezi, în timp ce fac parte din comisiile pentru agricultură și mediu; Filip Turek, cu venituri de 10.000 de euro lunar ca consultant în industria auto, un sector pe care îl abordează și în activitatea sa de eurodeputat.
Apărarea eurodeputaților: Legătura cu realitatea. Unii eurodeputați susțin necesitatea menținerii legăturilor cu lumea reală, evitând deconectarea de la realitățile concrete. Laurent Castillo afirmă că nu există conflict între activitatea sa parlamentară în domeniul sănătății și practica medicală. Monika Hohlmeier, cu venituri de aproximativ 75.000 de euro anual de la BayWa, pledează pentru implicarea eurodeputaților în mediul de afaceri și societate, evitând rolul de „reprezentant deconectat”. Charles Goerens, cu venituri de 43.000 de euro ca administrator la Foyer Finance, subliniază activitatea sa în comisiile parlamentare pentru agricultură și afaceri constituționale, domenii care nu se suprapun cu reglementarea sectorului financiar.
Un studiu care ridică semne de întrebare importante despre transparență și potențialele conflicte de interese în inima Parlamentului European. Discuțiile despre echilibru între activitatea publică și cea privată a eurodeputaților promit să continue.