ABC News plătește 15 milioane de dolari lui Trump pentru a închide un proces de defaimare

Un acord uimitor a pus capăt unui proces de defaimare intentat de Donald Trump împotriva ABC News. Rețeaua de televiziune va plăti 15 milioane de dolari fostului președinte, o sumă considerabilă care ridică semne de întrebare cu privire la modul în care se gestionează acuzațiile de defaimare în sfera publică.

George Stephanopoulos, prezentatorul vedeta al ABC News, se află în centrul controversei. Declarațiile sale, în care a afirmat fals că Trump a fost găsit „responsabil pentru viol”, au declanșat furia fostului președinte. Aceste afirmații, repetate în timpul unui interviu televizat, s-au dovedit a fi o interpretare eronată a deciziei juriului care l-a găsit pe Trump responsabil pentru „abuz sexual”, un termen cu o definiție legală distinctă de viol.

ABC News își exprimă „regretul” pentru aceste declarații, publicând o notă a editorului. Suma de 15 milioane de dolari, parte a acordului, va fi direcționată către o fundație prezidențială și un muzeu viitor, similară cu cele înființate de alți președinți americani. În plus, rețeaua va achita un milion de dolari pentru onorariile juridice ale lui Trump. Această clarificare va fi publicată și online, la baza articolului inițial.

Un purtător de cuvânt al ABC News a declarat că rețeaua este „mulțumită de faptul că părțile au ajuns la un acord”. Însă, decizia lasă o urmă de neliniște. Este acesta prețul pe care marile rețele de știri sunt dispuse să-l plătească pentru a evita o confruntare legală extinsă cu un personaj public influent? Sau este o dovadă a lipsei de rigoare în verificarea faptelor și a potențialelor consecințe?

Contextul acestui acord este marcat de alte evenimente legale din jurul lui Trump. În 2023, o instanță din New York l-a găsit pe Trump responsabil pentru abuz sexual asupra scriitoarei E Jean Carroll. Deși juriul nu a putut demonstra violul în sensul strict al legii din New York, sentința a fost marcată de o sumă substanțială de despăgubiri pentru declarații defaimatoare suplimentare, de 83,3 milioane de dolari.

Acest caz ridică întrebări importante: Cum se raportează mass-media la figuri publice controversate? Care este limita între opinia exprimată și defaimarea? Și, poate cel mai important, ce preț suntem dispuși să plătim pentru acuratețea informațională?